El año pasado, la CIA buscó en su bola de cristal e hizo una serie de predicciones en el informe "Las tendencias globales 2015" sobre cómo sería el mundo en 15 años. La CIA examinó las tendencias demográficas, económicas y tecnológicas y su efecto en los gobiernos, la estabilidad internacional y las vidas de las personas.

La CIA también examinó el fenómeno del terrorismo y concluyó: "Los estados con gobiernos ineficientes; las tensiones étnicas, culturales o religiosas; las economías débiles; y las fronteras porosas serán terrenos fértiles para el terrorismo. ... Entre ahora y el 2015 las tácticas terroristas se convertirán más sofisticadas y diseñadas para lograr pérdidas masivas de vidas".

La CIA tuvo razón, pero se olvidaron de algo: el estatus de las mujeres. Mi abuela, Margaret Sanger, dijo hace más de medio siglo que los temas de la población mundial, la paz mundial y el estatus de las mujeres estaban inextricablemente unidos y que la estabilidad del mundo no se podría lograr sin mejorar el estatus de las mujeres en el mundo.

Yo creo que nosotr@s que apoyamos los derechos reproductivos y la mejora en el estatus de las mujeres somos indispensables para encontrar un solución a las causas de los ataques terroristas del 11 de septiembre.

La causa de los derechos reproductivos no alivia los antiguos odios étnicos y religiosos, ni las iniquidades causadas por la globalización, y tampoco aborda el conflicto de las civilizaciones, problemas que de alguna manera han sido mencionados como las causes subyacentes de los ataques del 11 de septiembre. Sin embargo, nuestra misión se relaciona con todos estos problemas.

Lo que nosotr@s exigimos es respeto por toda la humanidad, especialmente las mujeres, y por el derecho de cada persona a decidir si y cuándo tener hij@s. Y creemos que si se siguen estos principios, pueden ayudar a promover el respeto para la participación de todas las personas en la vida cívica, la economía, y en el gobierno. Cuando se eliminan la exclusión y la privación del derecho al voto en un país, es posible crear comunidades basadas en los valores comunes y crear naciones gobernadas con el consentimiento de todas las personas.

Por otra parte, si no respetamos a las mujeres y las niñas en la sociedad y bajo la ley, el peligro es la primacía de los hombres antisociales en las posiciones de poder. Y si no proveemos opciones para la planificación familiar tanto a las mujeres como a los hombres, el peligro es el crecimiento de la población que no se pueda sostener, y que conduzca al desempleo, la pobreza y, a lo largo, la desesperación.

Este problema tiene mayor urgencia desde el 11 de septiembre. El New York Times incluyó una cita de un experto sobre el Medio Oriente la semana pasada: "Los hombres jóvenes furiosos, muchos de ellos desempleados, han entrado a la arena pública desde Argelia al sur de Asia y la han llenado de odio, intolerancia y el abuso de las mujeres". ¿Cómo sucede esto?

En algunas sociedades del Medio Oriente, los hombres y las mujeres frecuentemente están segregados, las mujeres se cubren con velos y van a la escuela separadamente (si van) y son acompañadas por un/a chaperon/a. La poligamia es común, y con frecuencia solamente los hombres adinerados y con un estatus alto son los que tienen múltiples esposas. (Ha sido reportado que Bin Laden tiene cuatro.) Las hijas frecuentemente son vendidas a las familias de los futuros esposos, mientras que los hombres pobres o desempleados no tienen los recursos para ofrecer la dote.

Además, hay muchos más hombres que mujeres en muchos de los países del Medio Oriente, lo cual es lo contrario a la norma en los países desarrollados, donde hay más mujeres que hombres. La mayoría de los países empiezan con una proporción de nacimiento de niños con respecto a niñas de aproximadamente 105; es decir, hay 5% más niños que niñas, pero las mujeres prontas se convierten en el sexo mayoritario en la mayoría de los países porque los hombres tienden a participar en actividades de más riesgo y por lo tanto mueren más temprano.

Sin embargo, este no es el caso en el Medio Oriente, y parece que las niñas mueren antes que los niños en el Medio Oriente porque a los niños se les proporciona mejor nutrición y atención de salud para asegurar su sobrevivencia. Las Naciones Unidas calcula que la proporción de hombres con respecto a mujeres mundialmente es 102 hombres por cada 100 mujeres. La proporción alcanza el nivel más alto en Arabia Saudita, donde hay 115 hombres por cada 100 mujeres, pero también es más alta que el promedio en Libia (108), Afganistán (107), Pakistán (106) e Irán (105).

Los extremadamente alto índices de nacimiento que aumentan la presión sobre la economía agraven esta iniquidad. Mientras que el índice de fertilidad total, o el promedio de número de hij@s por mujer, a nivel mundial es 2.8, es casi o más del doble de esta cifra en Iraq (5.2), Pakistán (5.4), Arabia Saudita (6.1) y Afganistán (6.9). Con índices de nacimiento que no son sostenibles, las economías de estos países también tienen altos índices de desempleo. La semana pasada, el Wall Street Journal calculó que el índice de desempleo en Arabia Saudita es un 14% y que el ingreso per cápita había disminuido de $28,000 en la década de los 1980 a $8,000 el año pasado.

Yo creo que estas realidades--los altos índices de nacimiento, los desequilibrios de sexo, el desempleo, la pobreza, y una cultura que subvalora a las mujeres y también a los hombres--que existen en muchas partes del Medio Oriente representan una factor significante por el cual los hombres jóvenes están insatisfechos con sus vidas y conduce a que muchos de ellos tomen mediadas de desesperación.

Mi abuela era más clarividente de lo que pensaba cuando dijo que los temas de la población mundial, el estatus de las mujeres y la paz mundial están unidos. Afortunadamente, la mayoría de los gobiernos mundialmente, incluyendo aquellos en muchos de los países del Medio Oriente, están de acuerdo con esta visión del mundo, como indicaron al firmar el Programa de Acción presentado en la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo en Cairo en el 1994. Todas estas naciones estaban de acuerdo con la idea de que cada país tiene que abordar el estatus de sus mujeres, proveer el desarrollo sostenible, asegurar que la maternidad sea una opción, proveer atención de salud y educación a tod@s, y asegurar la participación de todos los hombres y las mujeres en los procesos que existen para lograr todos estos objetivos.

Alex Sanger
20 dic. 2001