Al negarse a entregarle $34 millones en asistencia al Fondo de Población de las Naciones Unidas--que ayuda a las mujeres en 140 naciones--el Presidente Bush muestra su determinación de ganar una mayoría en ambas cámaras del Congreso movilizando las facciones de su partido que se oponen al aborto.

Las tácticas políticas de la administración del Presidente Bush--de satisfacer a miembros de su partido que se oponen a que las mujeres tengan opciones reproductivas--de nuevo amenazan la salud y las vidas de las mujeres y niño/as en el mundo.

El lunes [22 de julio de 2002], el Presidente Bush decidió no aprobar $34 millones en asistencia para el Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP), que provee asistencia voluntaria de planificación familiar en más de 140 naciones alrededor del mundo. Un congreso bipartidista había asignado el dinero en el presupuesto fiscal del 2002; sin embargo, Bush retuvo estos fondos después de que esta agencia de las Naciones Unidas fuera acusada de apoyar o participar en programas de aborto y esterilizaciones forzadas en la China. El equipo de investigación que el presidente mismo había enviado, regresó de la China con un informe que verifica que la agencia de las Naciones Unidas no ha participado en estas actividades, pero Bush retuvo los fondos de todos modos.

El equipo investigador de tres miembros fue establecido por el Departamento de Estado en mayo, visitó la China y los programas de la agencia en el país, y le envió el informe final a Bush a principios de julio. El informe exonera a la agencia de participar o tener conocimientos de abortos o esterilizaciones forzadas. Sin embargo, el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, dijo el lunes que la administración había llegado a la conclusión de que "el dinero del Fondo de Población de las Naciones Unidas va a agencias chinas que llevan a cabo programas de coerción". Boucher dijo que por lo tanto el FNUAP no recibiría los fondos y que estos serían reasignados a los programas de población de la Agencia de Desarrollo Internacional del Departamento de Estado. USAID no implementa programas en la China ni en aproximadamente 60 otros países donde el FNUAP está presente.

La agenda política en contra de los hechos

Para esta administración, tanto los hechos como la salud de las mujeres son menos importantes que la meta del partido republicano de ganar ambas cámaras del congreso en las elecciones de noviembre, movilizando la facción del partido que está en contra de las opciones reproductivas.

El FNUAP depende de los $260 millones en financiamiento de los países desarrollados, incluyendo la mayoría de los países de Europa Occidental, para implementar sus programas y mejorar la salud reproductiva, estabilizar el crecimiento de la población y mejorar la situación de las mujeres. En la China, las Naciones Unidas asiste a las agencias locales a enfrentar serios problemas de salud reproductiva, incluyendo la explosiva epidemia de VIH en el país.

Para contener el crecimiento de la población, la China implementó una política en la cual las parejas en áreas urbanas están restringidas por lo general a tener un/a hijo/a, y se imponen penalidades por tener un/a segundo/a hijo/a sin permiso. La evidencia anecdótica indica que los abortos y las esterilizaciones forzadas ocurren como resultado de esta política, pero sólo se puede hacer un cálculo aproximado de la prevalencia de estos abusos de derechos reproductivos.

Un efecto de esta política que se puede medir es el aumento en la proporción de varones que nacen, en comparación con hembras. En la China, la proporción es de aproximadamente 115 varones por cada 100 hembras, en comparación con 105 varones por cada 100 hembras a nivel mundial. Esto indica que existe una preocupante tendencia hacia la selección sexual prenatal, en la cual los sonogramas determinan el sexo del feto y las hembras son abortadas. Todos estos son temas serios y han sido repetidamente condenados por la Federación Internacional de Planificación de la Familia y por las Naciones Unidas.

A medida que la China progresa, se necesitan fondos más que nunca

Aunque la Casa Blanca tiene razón en condenar estas prácticas, no es correcto eliminar el financiamiento del FNUAP sencillamente porque estas prácticas existen en la China. La agencia de las Naciones Unidas está siendo castigada por algo en lo que, según el mismo equipo del presidente, no ha participado, y ni siquiera tiene conocimientos de ello.

La ironía es que todo esto ocurre justo cuando el gobierno chino está progresando en abordar los temas de derechos reproductivos por los cuales ha sido criticado. La China acaba de promulgar una nueva ley de población y planificación familiar que entrará en vigencia el 1 de septiembre. Esta ley prohíbe la discriminación contra, el maltrato y el abandono de niñas, tanto como el uso de los sonogramas para determinar el sexo del feto por razones que no sean médicas. La ley también mejora los beneficios para las personas mayores y por lo tanto reduce la dependencia de los padres en sus hijo/as. Se espera que esto ayude a reducir la preferencia por los varones antes del parto.

Además, la ley afirma los derechos a la reproducción de los hombres y las mujeres y su participación equitativa en la planificación familiar, y permite que las parejas apliquen para tener un/a segundo/a hijo/a. Además, la nueva ley reconoce que las decisiones sobre la anticoncepción de las personas deben ser voluntarias.

Aunque no es perfecta, la nueva ley china es un gran paso hacia adelante y es una clara indicación de que la presencia del Fondo de Población de las Naciones Unidas en la China ha tenido un efecto positivo en cuanto a la planificación familiar voluntaria. La existencia de serios problemas de salud reproductiva en la China debe ser una razón para invertir en los servicios de calidad en el país, no de retirarse y darse por vencido. La administración de Bush sabe esto, lo cual es evidente por la decisión que tomó a principios del verano de proveer $14,8 millones para las actividades de prevención de VIH del gobierno chino a pesar de la negligencia documentada del ministerio de salud chino en el tratamiento de la sangre y las agujas contaminadas.

Los programas de las Naciones Unidas están haciendo una diferencia en la China, y el apoyo de los Estados Unidos para estos programas es vital. Si la administración de Bush estuviera verdaderamente interesada en la salud de las mujeres en la China, como ha proclamado, con mucho gusto apoyaría la continuación de las actividades del Fondo de Población de las Naciones Unidas en ese país.

Alex Sanger
24 de julio de 2002

Para mayor information:

Resumen del informe sobre el FNUAP de la delegación enviada a la China (Summary of the China delegation's report on the UNFPA, PDF, 795KB)

Fondo de Población de las Naciones Unidas